Joden en Arabieren leren van elkaar bij trainingen Caspari Centrum

Januari 2008, tekst en foto's Alfred Muller in Jeruzalem
Twee Canadezen brachten Messele Mamo een boodschap die zijn leven radicaal zouden veranderen. Niet alleen voor zijn innerlijk leven had deze ontmoeting grote gevolgen, ook voor zijn beroepsleven. Hij zit nu niet meer in een hokje bij een parkeerplaats om geld te innen, maar in een kantoor in het Caspari centrum in Jeruzalem waar hij werkt aan de opbouw van de gemeente.

Messele Mamo was 25 toen hij in 1992 op 25-jarige leeftijd vanuit Ethiopië naar Israël emigreerde, samen met zijn ouders en broers en zusters. Hij verbleef een jaar in een centrum voor nieuwe immigranten en leerde Hebreeuws op een oelpan. Daarna deed hij een voorbereidende cursus voor hoger onderwijs. Hij hoefde maar zes maanden in het leger te dienen, omdat hij al twintiger was.


Na zijn dienstijd werkte hij op een parkeerplaats in Jeruzalem. Op een avond kwamen daar twee Canadezen en vertelden hem over Yeshua. Ze zeiden: 'Je moet worden gered'. De boodschap moest even bij hem inzinken. Maar dezelfde week nog bezocht hij een plaatselijke congregatie. Sinds die tijd gelooft hij in Yeshua. In de loop van de jaren heeft zijn familie zijn geloof geaccepteerd.

Hij werkte vervolgens aan een vertaling van de Hebreeuwse Tenach in het Amhaars. Na drie Bijbelboeken moest hij staken, omdat het geld van de opdrachtgever op was. In het Amhaars bestond alleen een vertaling vanuit de Septuaginta.

Sinds 2004 werkt hij als projectcoördinator bij het Caspari Centrum. Het centrum werd in 1982 opgericht door de Noorse kerk met het doel in samenwerking met de gemeentes de Joodse gelovigen in de Messias in Israël en daarbuiten te steunen door onderwijs en onderzoek. De staf bestaat uit gelovigen uit Israël en andere landen. De organisatie heeft een samenwerkingsverband met een aantal wetenschappers.

Hij is als projectcoördinator verantwoordelijk voor een onderwijsprogramma voor sabbatschoolleiders en een trainingscursus voor leiders in de gemeente. De sabbatschoolleiders krijgen leermateriaal en instructies over het lesgeven en het omgaan met kinderen. Hij organiseert de bijeenkomsten twee keer in een jaar.


Met de trainingscursus voor potentiële leiders wil het Caspari Centrum de congregaties in Israël steunen. Vereiste is dat ze een aanbevelingsbrief van de gemeente meebrengen. De cursus duurt negen maanden. De deelnemers komen een dag per maand bij elkaar in Netanya. Vragen die op de cursus ter sprake komen zijn: hoe moet ik leiding geven? Hoe kunnen we een conflict oplossen? Hoe gaan we om met de verschillende culturele en nationale achtergronden van de gemeenteleden?

"We betrekken er diverse soorten docenten van verschillende achtergronden bij", vertelt Mamo. "De cursus wordt gegeven in het Hebreeuws. We doen ons best iedereen erbij te betrekken: Joden, Arabieren en Druzen. Ze komen van alle delen van het land."

De Joodse en Arabische gelovigen leren elkaar zo beter kennen. "Ze integreren met elkaar", zegt hij, terwijl hij de vingers van beide handen ineen schuift. "Ik zelf leer veel van de vragen die de Arabieren stellen en de ideeën die ze opperen. Ze leren ook van de Joden. Allen hebben dus baat bij deze ontmoetingen."

Persoonlijk wil hij de gelovigen aanmoedigen Yeshua steeds beter te leren kennen. Ze moeten ook een parate kennis hebben om de vragen te beantwoorden die hen worden gesteld. Want hij ziet een grote nieuwsgierigheid. Gesprekken ontstaan spontaan: Israëli's willen weten wat de gelovigen denken en waarom ze anders handelen dan anderen. "Wees zoveel mogelijk bereid om verantwoording af te leggen voor het geloof dat in je is. In de wereld zijn veel negatieve dingen, maar in ons geloof is niets negatief."

Foto's
Boven: Joden bereiken de Jaffa Poort van de Oude Stad van Jeruzalem op weg naar de Westelijke muur.

Onder: Plakkaatopplakker in de ultra-orthodoxe wijk van Jeruzalem.