De NEM maakt werk van verzoening!

Gijs Lammerts van Bueren, 24 december 2008

De NEM maakt werk van verzoening! Zo luidt de slogan van de NEM. Wat verstaat de NEM onder verzoening en hoe maakt zij daar werk van? Over deze vragen gaat dit artikel.

Verzoening tussen Jood en Arabier zoals geschreven staat…
In Jesaja 19:23 - 25 lezen wij van een toekomende weg van Egypte naar Assyrië via Israël. Deze profetie laat een vergezicht zien van vrede tussen concurrerende grootmachten dankzij de toevoeging van Israël. Het woord verzoening vinden wij niet terug in deze verzen. Toch gaat het daar ten diepste over als wij ons realiseren dat Egypte en Assyrië vijanden waren en Israël zijn leven probeerde te redden door zich bij één van die grootmachten aan te sluiten.

Dit toekomst visioen staat echter in schril contrast met de moderne politieke realiteit. De toevoeging van Israël als soevereine staat in 1948 heeft juist oorlog en veel leed tot gevolg gehad. Toch heeft deze profetie het laatste woord en is de inspiratie bron van de NEM sinds haar oprichting in 1963.

De sleutel tot deze vrede en verzoening vinden wij aan het einde van vers 23: "samen zullen zij de HEER dienen." HEER met hoofdletters geeft aan dat in het Hebreeuws de letters JHWH staan, de verbondsnaam van de God van Israël. Derhalve kunnen wij concluderen dat als Jood en Arabier samen de God van Israël zullen dienen, de weg van vrede gerealiseerd zal zijn. Bekering tot de God van Israël is de sleutel. De profetie eindigt met schitterende beloften voor alle 3 de partijen: "Gezegend is Egypte, mijn volk, en Assyrië, werk van mijn handen, en Israël, mijn bezit." Het is duidelijk dat God zelf gaat ingrijpen: verzoening en vrede hebben uiteindelijk ook alles te maken met onze relatie met God.

De bediening van verzoening in het Nieuwe Testament
In de brief van Paulus aan de Korintiërs lezen wij over zijn bediening van de verzoening: "En ons heeft hij de verkondiging van de verzoening toevertrouwd. Wij zijn gezanten van Christus, God doet door ons zijn oproep. Namens Christus vragen wij: laat u met God verzoenen." 2Kor.5:19b, 20. De oproep namens Christus is ook omdat Hijzelf de verzoening tot stand heeft gebracht: "Het is God die door Christus de wereld met zich heeft verzoend." 2Kor.5:19a

Alverzoening?
Het geheim van Gods soeverein ingrijpen in deze wereld via Israël en Jezus Christus, kan de gedachte oproepen dat God uiteindelijk allen met Zichzelf zal verzoenen. Bijbelgedeelten die volgens sommigen deze gedachte ondersteunen zijn bv. Romeinen 5:15-19 waarin staat dat alle mensen vrijgesproken en rechtvaardig worden en Romeinen 11:32 waar het geheim van Gods barmhartigheid voor allen verkondigd wordt.
Echter de conclusie van alverzoening is o.i. te snel getrokken en doet geen recht aan de verantwoordelijkheid van de mens zoals de Bijbel die - juist ook in de Romeinenbrief - bevestigt. Wij onderschrijven hier de klassieke christelijke leer dat de redding aan allen aangeboden wordt, maar pas "werkzaam" wordt door persoonlijke aanvaarding van de vergeving in Christus. De spanning tussen Gods soeverein ingrijpen en onze verantwoordelijkheid blijft hierdoor wel overeind, maar is voluit Bijbels gezien de retorische vraag in Romeinen 9:19 en de woorden van Paulus na zijn verkondiging van het evangelie in Romeinen 11:33 "Hoe onuitputtelijk zijn Gods rijkdom, wijsheid en kennis, hoe ondoorgrondelijk zijn oordelen en hoe onbegrijpelijk zijn wegen.

Werk maken van verzoening
Verzoenen is Goddelijk werk. Werk maken van verzoening is de weg daarvoor klaar maken. Wij denken daarbij aan de volgende activiteiten:

1. Schuld belijden voor fouten van de kerk en in nederigheid omgaan met Jood en Arabier. Voor Jood en Arabier roept het christelijk getuigenis namelijk niet altijd positieve associaties op. De kruistochten en de eeuwenlange Jodenvervolgingen hebben een schaduw gelegd op het christelijk getuigenis in het Midden Oosten. De kerk van Jezus Christus wordt een hoogmoedige houding verweten. Helaas is dat vandaag soms nog steeds een terecht verwijt: de kerk blijkt met het vingertje omhoog nog steeds het beste te weten.
2. Christus verkondigen. In het licht van Jesaja 19 en 2Korintiërs5 betekent "werk maken van" in de eerste plaats: verkondigen. De NEM doet dat door met daden de liefde van Christus door te geven, klaar om ons te verantwoorden voor de hoop waarop ons leven gebaseerd is: 1Petrus3:15.
3. Bidden voor vrede. Als verzoening Goddelijk werk is, dan is bidden voor verzoening de taak van de gelovige. In het gebed voor verzoening en vrede betrekken wij ook de politieke ontwikkelingen. Kleine stapjes vooruitgang in de totstandkoming van de politieke vrede - hoe betrekkelijk die ook is - zien wij als tekenen van hoop die wijzen naar de Vrede die Christus brengt.
4. Projecten steunen. De NEM ondersteunt zoveel mogelijk projecten in Israël waar Jood en Arabier bij betrokken zijn. Ook werkt de NEM samen met de Israëlische organisatie Musalaha die ontmoetingen tot stand brengt tussen Joodse en Palestijnse jongeren, vrouwen en leiders met hun gezinnen.